中秋季節(jié)，你若步入馬蓮河、九龍河、城北河川道，立即就會被眼前一片片棗林所吸引。一棵棵墨潤皸皺的軀干,拔地而起；一枝枝蒼勁柔韌的枝條,被沉甸甸、紅光閃亮的棗子壓得彎腰低垂，隨風(fēng)搖曳；一片片濃密潤滑的葉子如同朵朵綠云，把照射下來的陽光遮攔得影影綽綽。漫山遍川的棗林，確實使享譽(yù)“水果之鄉(xiāng)”的寧縣增色不少。

寧縣是九龍金棗的故鄉(xiāng)，栽培歷史悠久。三千多年前的《詩·豳風(fēng)·七月》，便有“八月剝棗”的記載。九龍金棗，原名晉棗，俗稱“吊棗”，自西周時便以地方特品向朝廷晉貢，故名晉棗。因為金貴，色澤燦如赤金，后又改名“九龍金棗”。

棗樹五月生出卵圓羽狀復(fù)葉，六月綻開黃綠素雅的小花，九月掛滿艷若瑪瑙的果實。金棗色紅而棕，果型俊美，卵圓柱狀，一般果長61毫米，果圍58毫米毫，單果重69克，有“八個一尺，十個一斤”之說。肉厚核小，皮薄似膜，味甜如蜜，酥脆爽口，食后余味無窮。九龍金棗經(jīng)科學(xué)鑒定，富含人體必需的13種氨基酸和20多種微量元素，其重量、質(zhì)量均居全國棗類之冠，品質(zhì)極佳。

寧縣九龍金棗，抗旱耐澇，抗寒耐熱，農(nóng)諺有“五月旱，棗兒辮蒜”的說法，耐土壤酸堿能力也很強(qiáng)。主產(chǎn)于寧縣馬蓮河中游，九龍河、城北河下游川臺地，以茍村灣、王家臺、棗園、渭一口等處產(chǎn)品質(zhì)量最優(yōu)。

九龍金棗樹易繁植，多用分根法、嫁接法。分根栽培在棗樹發(fā)芽前成活率最高。用酸棗作砧木嫁接，幼樹抗逆性強(qiáng)，生長迅速，有些當(dāng)年掛果。在北方棗樹的繁植改良過程中，寧縣九龍金棗作為源發(fā)樹種立下了汗馬功勞。長期以來，陜西、寧夏等鄰近省份，每年春季都要來我縣爭相購買棗苗或接穗。

曬干、炕干、烘干的九龍金棗稱“紅干棗”，是上等食用待客佳品，可作藥“引”或熬八寶粥飯用，具有養(yǎng)血、解毒、健脾、潤肺、滋陰補(bǔ)陽的奇特功效，民間傳統(tǒng)常用紅干棗作為婦女產(chǎn)后恢復(fù)體質(zhì)的補(bǔ)品。

用酒噴灑，窖或缸藏的棗稱“酒棗”，既保存了鮮棗的風(fēng)味，又酒香飄溢，是春節(jié)待客的極品。以九龍金棗加工的金絲蜜棗，晶瑩剔透，個體飽滿，肉質(zhì)柔軟，是饋贈親朋好友的理想營養(yǎng)食品。